(foto Lawrence Lustig/PDC)
Het is traditie dat het hoofdtoernooi van het wereldkampioenschap darts wordt geopend door de titelverdediger. Mighty Michael van Gerwen opent het bal tegen Joe Cullen. Onze landgenoot beschrijft zijn eerste tegenstander als een talentvol speler waarvan hij niet 1-2-3 gewonnen heeft. We gaan het zien. De overige Nederlandse professionals kunnen rustig aan het toernooi beginnen. Als de wedstrijden zonder (curieuze) verrassingen verlopen, moet het the Dutch Army lukken om met een flink aantal soldaten tot de volgende ronde door te dringen.
Eén partij brengt twee landgenoten tegenover elkaar: Jelle Klaasen en Christan Kist. Ongetwijfeld een mooie wedstrijd, maar toch jammer. Wie van de twee ook verliest, het is altijd jammer als dat zo vroeg in het toernooi tegen een landgenoot gebeurt.
De leukste ontmoeting in de eerste ronde waar een Nederlander bij betrokken is, is de partij tussen Vincent van der Voort en de Schot John Henderson.
Hieronder de loting van zowel de kwalificatieronde als de eerste ronde van het hoofdtoernooi.
Preliminary Round Draw
Christian Perez (Philippines) v Cristo Reyes (Spain)
Jani Haavisto (Finland) v John Michael (Greece)
Nolan Arendse (South Africa) v Alex Hon (Hong Kong)
Boris Koltsov (Russia) v Haruki Muramatsu (Japan)
Kim Viljanen (Finland) v Sascha Stein (Germany)
Mark McGrath (New Zealand) v Scott Kirchner (USA)
Jermaine Wattimena (Netherlands) v Robert Marijanovic (Croatia)
Scott Mackenzie (Hong Kong) v Daryl Gurney (Northern Ireland)
First Round Draw
Michael van Gerwen (1, Netherlands) v Joe Cullen (England)
Stuart Kellett (32, England) v Viljanen/Stein
Terry Jenkins (16, England) v John Weber (Australia)
Justin Pipe (17, England) v Lawrence Ryder (Australia)
Dave Chisnall (8, England) v Ryan De Vreede (Netherlands)
Paul Nicholson (25, Australia) v Benito van de Pas (Netherlands)
Robert Thornton (9, Scotland) v Andrew Gilding (England)
Ronnie Baxter (24, England) v Mackenzie/Gurney
Peter Wright (5, Scotland) v Gerwen Price (Wales)
Andy Smith (28, England) v Ronny Huybrechts (Belgium)
Andy Hamilton (12, England) v Dave Richardson (Canada)
Steve Beaton (21, England) v Kyle Anderson (Australia)
Gary Anderson (4, Scotland) v McGrath/Kirchner
Jelle Klaasen (29, Netherlands) v Christian Kist (Netherlands)
Wes Newton (13, England) v Perez/Reyes
Kevin Painter (20, England) v Koltsov/Muramatsu
Phil Taylor (2, England) v Jyhan Artut (Germany)
Mark Webster (31, Wales) v Ron Meulenkamp (Netherlands)
Ian White (15, England) v Haavisto/Michael
Kim Huybrechts (18, Belgium) v Mickey Mansell (Northern Ireland
Simon Whitlock (7, Australia) v Darren Webster (England)
Dean Winstanley (26, England) v Wayne Jones (England)
Mervyn King (10, England) v Max Hopp (Germany)
Vincent van der Voort (23, Netherlands) v John Henderson (Scotland)
James Wade (6, England) v Jamie Lewis (Wales)
Stephen Bunting (27, England) v Wattimena/Marijanovic
Brendan Dolan (11, Northern Ireland) v Arendse/Hon
Michael Smith (22, England) v Mensur Suljovic (Austria)
Adrian Lewis (3, England) v David Pallett (England)
John Part (30, Canada) v Keegan Brown (England)
Raymond van Barneveld (14, Netherlands) v Rowby-John Rodriguez (Austria)
Jamie Caven (19, England) v Jason Hogg (Scotland)
Bij de bookmakers zijn drie deelnemers favoriet:
- Phil Taylor : 15/8
- Michael van Gerwen : 5/2
- Gary Anderson : 7/1
Hoewel ik natuurlijk hoop dat Michael zijn titel kan prolongeren, ga ik er eigenlijk vanuit dat Gary Anderson het toernooi dit jaar wint.
Lees ook:PDC Dit weekend de laatste kans voor kwalificatie PDC Players Championship Finals
Lees ook:PDC De loting voor de World Cup
Lees ook:BDO darts Lakeside programma zondag 5 januari 2014
Lees ook:PDC Maandag 22 december D-day voor Barney
Lees ook:PDC Raymond van Barneveld en Jelle Klaasen in stijl door naar de derde ronde in Hildesheim